Há vários fatores que importa ter em conta ao escolher um fatiador de carne:
- Tipos de produtos a serem fatiados
- Frequência de uso
- Altura de corte
- Tamanho da lâmina
- Velocidade de corte
- Espessura de corte
- Potência
- Modo de funcionamento (máquina manual vs. automática)
Antes de mais, é preciso levar em consideração os tipos de produtos a serem fatiados (carne fresca, frios, etc.), as dimensões dessas peças e a capacidade de produção pretendida. Estes equipamentos também podem ser usados para fatiar pão, queijo e mesmo alimentos congelados, bastando para tal colocar a lâmina adequada na máquina.
Outro aspeto importante é a frequência de utilização. Se procura um fatiador para uso intensivo, assegure-se de que opta por uma máquina fabricada com materiais duráveis e robustos.
As dimensões do produto vão determinar a altura de corte que a máquina deve ter. Ou seja, quanto maiores as peças a fatiar, maior terá de ser a lâmina.
No caso dos fatiadores de lâmina circular, os mais comuns, o diâmetro da lâmina deve corresponder à altura máxima dos produtos que vai fatiar. A maioria das lâminas tem entre 250 e 370 mm de diâmetro, pois estes tamanhos permitem processar a maior parte das peças, qualquer que seja a capacidade de produção pretendida. Se quiser usar o fatiador de carne para outros produtos, terá de trocar a lâmina (lâmina serrilhada para pão, lâmina antiaderente para queijo e frios).
A velocidade de corte tem influência na qualidade do fatiamento, isto é, quanto mais rotações por minuto a lâmina efetuar, mais regular será o corte. De notar que uma lâmina maior significa uma velocidade de rotação mais baixa. Contudo, os fatiadores elétricos modernos vêm equipados com motores potentes que permitem realizar cortes precisos.
A espessura de corte é outro critério de escolha a ter em atenção. A maioria dos fatiadores dispõe de um regulador de corte para ajustar a espessura de fatiamento dentro de uma determinada faixa. Esta vem indicada nas características técnicas do equipamento.
A potência da máquina também deve ser levada em conta. Os fatiadores com maior potência são mais rápidos e mais eficientes.
Por fim, a escolha entre uma máquina manual e uma automática dependerá da frequência de uso e da capacidade de produção necessária. Para uma utilização pontual e/ou pequenas quantidades de produto, um fatiador manual é suficiente. As máquinas automáticas são recomendadas para uso frequente e para uma produtividade elevada.