Pour choisir un roulement, vous devez prendre en considération plusieurs facteurs importants. Le premier facteur à prendre en compte concerne la charge que le roulement peut supporter. On distingue deux types de charges :
– charge axiale : parallèle à l’axe de rotation
– charge radiale : perpendiculaire à l’axe
Chaque type de roulement est plus spécifiquement prévu pour supporter une charge axiale ou une charge radiale. Certains roulements peuvent même supporter les deux charges : on parle alors de charge combinée. Si vous devez supporter une charge combinée par exemple, nous vous conseillons de vous orienter vers un roulement à rouleaux coniques. S’il vous faut un roulement capable de supporter une charge radiale importante, alors nous vous conseillons un roulement à rouleaux cylindriques . En revanche, si votre roulement doit supporter des charges moins importantes un roulement à billes peut suffire, car souvent il est moins onéreux.
La vitesse de rotation est un autre élément à prendre en compte. Certains roulements peuvent supporter des vitesses élevées. Ainsi, la présence d’une cage pour les roulements à rouleaux cylindriques et les roulements à aiguilles permet de plus grandes vitesses que les roulements ne possédant aucune cage. Cependant le choix d’une vitesse plus élevée se fait parfois au détriment de la charge.
Vous devriez aussi considérer l’éventuelle présence de défauts d’alignement; certains roulements ne sont pas adaptés pour ce cas de figure, comme les roulements à billes à deux rangées. Il vous faudra donc être attentif à la construction du roulement : les roulements-insert et à rotule permettent de supporter aisément ces défauts d’alignement. Nous vous conseillons alors de vous orienter vers des roulements à alignement automatique qui permettent de corriger automatiquement ces défauts provoqués par une flexion de l’arbre ou par des erreurs d’installation.
De même, les conditions d’utilisation ont une importance fondamentale dans le choix d’un roulement idéal. Il faut donc analyser l’environnement de votre application. Votre roulement peut être sujet à un certain nombre de contaminations. En effet, certaines applications peuvent être source de désagréments sonores, de chocs et / ou de vibrations. Votre roulement devra donc supporter ces chocs d’une part et ne pas constituer une gêne d’autre part.
Autre élément essentiel à considérer, la durée de vie du roulement. Plusieurs facteurs, tels que la vitesse ou l’utilisation répétée, peuvent altérer la longévité d’un roulement.
Le choix d’un dispositif d’étanchéité est primordial afin de garantir le fonctionnement correct et durable d’un roulement; il faut donc veiller à ce que le roulement soit toujours bien protégé des éventuels impuretés et agents externes, comme par exemple la poussière, l’eau, les fluides corrosifs ou encore un lubrifiant usagé. Ce choix dépend du type de lubrifiant, des conditions ambiantes (donc du type de contamination), la pression du fluide, et de la vitesse de rotation.
Pour vous donner un premier angle d’attaque, la pression du fluide est un élément déterminant dans le choix de l’étanchéité. Si la pression est élevée ( de l’ordre de 2- 3 bar par exemple) une garniture mécanique est le dispositif idéal. Autrement, le choix sera directement lié au type de lubrifiant, graisse ou huile. Par exemple, pour une lubrification à la graisse les solutions plus utilisées sont : des déflecteurs ou rondelles, des passages étroits usinés ou avec rainures; en cas de lubrification à l’huile le dispositif d’étanchéité est souvent accompagné de la présence d’une gorge pour la récupération de l’huile.
Les conditions d’utilisation peuvent aussi influencer votre choix, notamment en ce qui concerne le montage du roulement. La rigidité et la précision que requiert votre application doivent être prises en compte. Dans certains cas, vous pouvez prévoir l’application d’une précharge dans le montage de votre roulement afin d’augmenter sa rigidité. De plus, la précharge aura des effets positifs sur la durée de vie du roulement et sur le niveau de bruit de votre système. Attention, le choix de la précharge ( radiale ou axiale ) impose la connaissance de la rigidité de toutes les pièces à l’aide d’un logiciel ou de l’expérimentation.
Dans vos critères de choix, vous devez également considérer la matière idéale pour votre roulement. Les roulements peuvent en effet être en métal, en plastique ou en céramique. Le matériau du roulement dépend de l’application que vous envisagez. Nous vous conseillons de choisir le roulement le plus résistant à la compression. Il faut savoir néanmoins que le matériau utilisé influe sur le prix du roulement.