I circuiti di refrigerazione, come ad esempio quelli delle pompe di calore, degli impianti di condizionamento e degli impianti di refrigerazione, sono costituiti da quattro elementi: un compressore, un condensatore, un regolatore di pressione e un evaporatore. In questi circuiti i compressori frigoriferi hanno il compito di comprimere il gas refrigerante e di fornire in questo modo l’energia meccanica necessaria al loro raffreddamento.
Dal punto di vista tecnologico, i compressori frigoriferi si dividono in tre gruppi principali:
- Compressori a pistone
- Compressori a vite
- Compressori Scroll (compressori a spirale)
In base alla loro costruzione, invece, possono essere suddivisi in:
- Compressori aperti
- Compressori semiermetici
- Compressori ermetici