油圧ショベルの正しい選択をするには

掘削・積み込み用建設機械には大きく分けて2つの種類があり、ホイール式とキャタピラー式に分かれます。これらの2つの構成には利点と難点があり、まず必要に応じたタイプを選びましょう。 次に一般的なタイプか特別なタイプかを決めましょう。各油圧ショベルの形態に大きな違いはなく、どのメーカーの油圧ショベルでも目的に応じて部品を交換することで、複数の機能を持つ油圧ショベルへと変化します。特別な場合に適応した構成もいくつかあります:

• 例えば建物の上層部に届くように、ア－ム部分が長く解体用工具を備えた解体用油圧ショベル。キャビンは資材の落下から保護されており、視界確保のため上に傾けることができます。
• 後方旋回なしの油圧ショベルは、機械周囲の範囲を超えず、壁面に触れることなく回転できます。 歩行型油圧ショベルは、関節のある足を備えており、険しい土地でも作業ができます。
• 「多機能」油圧ショベルの追加関節付きア－ムは、動き方のパターンや作業の幅を広げます。
• 例えば水上作業用の水陸両生モデルや鉄道網用のレール/道路型油圧ショベルなどを例に挙げることができます。

油圧ショベルの重要な選択基準は寸法と出力です。 油圧ショベルの寸法は重量で表記されています(例えば10トンの油圧ショベルと表記します)。

寸法は幅広く露天採掘で使用されている油圧ショベルは1tから10tまでに及びます。 またニーズに合わせた油圧ショベルを選ぶ必要があります。小さすぎるモデルは作業のニーズを満たさず、大きすぎるモデルは邪魔になったり費用が高くつく可能性があるからです。

油圧ショベルの重量で機械全体の大きさを知ることはできますが、作業に必要なアームが最大距離に達するかを確認することも大切です。大半のメーカーは、仕様にアームの運動学を図で表記しており、最大の高さや深さなども記載されています。

その他にエンジン出力も大切です。アームに動力を供給する油圧ユニットと、それに取り付けが可能な工具にエネルギ－を供給するからです。 エンジン出力は機械のサイズと多少関連がありますが、変化する可能性があります。例えばより強力なエンジンはより困難な作業を可能にします。

エネルギー回収システムを備えたディーゼルハイブリッド/ハイブリッド電気モデルなどが近年登場したにもかかわらず、今でも油圧ショベルはディーゼルエンジン搭載型です。 したがって、これらの油圧ショベルは利用されている国々で公害防止基準の対象となっています。特に有名なのは、アメリカのTier基準とヨーロッパのEuro Stageです。 必要な機械の主な特性を確立した後、運転席の位置、快適な装備や作業援助、騒音レベルなどの基準で油圧ショベルの選択を行うことができます。

軟弱地盤上や平でない場所であまり移動がなければ キャタピラー式油圧ショベルがおすすめです。 キャタピラーは優れた牽引能力があり、地面との接触が十分で良好な質量分布です。

キャタピラーの間隔と幅は油圧ショベルを安定させます。幅広いキャタピラーは、とても軟弱な地盤(沼地など)で有利ですが、硬い地盤で利用された方が機械の持ちは良いです。 その反面、キャタピラー式油圧ショベルの速さは時速5km以上にはなりません。そのため移動が少ない場面で使用すべきです。

キャタピラー式油圧ショベルには多くのモデルがあり、鉱山で使われる最も大きいモデルの最大作動重量は980トンに及びます(3000kWの出力)。

ホイール式油圧ショベル はより速い時速35kmでの移動が可能です。なので移動が多い作業現場には最適です。 その反面、ホイールは地面との接触面が少ないため、牽引能力がキャタピラーより優れていません。コンクリートやアスファルトなどの硬い地面での作業により適しています。 ホイール式油圧ショベルの最大作動重量は130t以下で400kWの出力です。

メーカーは1トンから数100トンまで幅広いサイズを提供しています。 油圧ショベルを分類するために寸法のタイプを以下のように分けます: