Qué correa elegir

Correa de la marca MEGADYNE

Para acertar en la elección, será imprescindible conocer el tipo de sección y las dimensiones de la correa. En esta guía se presentan las diferentes secciones disponibles en el mercado, con sus ventajas y desventajas.

El tipo de correa vendrá determinado por la aplicación:

• Par de transmisión.
• Velocidad de rotación.
• Distancia entre ejes.
• Relación de reducción.
• Condiciones de temperatura y lubricación.

Las correas planas permiten transmitir una fuerza mecánica de una polea a otra, como en cualquier sistema de correas. Las correas planas ofrecen un rendimiento óptimo, del 98 %; si bien, deberán someterse a esfuerzos reducidos. Una vez alineado el sistema de accionamiento, las correas planas pueden autocentrarse mediante poleas de superficie convexa. Este tipo de correas se utiliza en muchas aplicaciones de transmisión de potencia.

Ventajas

• En el caso de poleas grandes, las correas planas y anchas se pueden utilizar para proporcionar alta potencia a velocidades elevadas —hasta 373 kW a 51 m/s—.
• Mejor rendimiento que las correas trapezoidales, superior al 98 %.
• Mayor vida útil que la de las correas trapezoidales.
• Funcionamiento altamente silencioso.
• Posibilidad de distancias considerables entre ejes.

Desventajas

• Riesgo de desplazamiento de la polea.
• Supervisión constante de la tensión.
• Tendencia a resbalar sobre la superficie de la polea cuando se aplican cargas pesadas.

La mayoría de las correas planas están fabricadas en caucho o polímero sintético. Por regla general, se trata de bandas cuyos extremos se unen mediante engrapado o soldadura. También existen las denominadas correas sin fin o sin unión, que se fabrican en un solo bloque.

Estas correas son las más utilizadas para la transmisión de potencia. Aplicando la misma tensión, transmiten más potencia que las correas planas. Se encuentran, por ejemplo, en variadores de velocidad. Presentan las mejores relaciones de tracción, velocidad, carga de los rodamientos y vida útil.

Ventajas

• Las secciones en forma de V de la correa se acoplan a las ranuras de las poleas; esto evita que resbale y mejora la transmisión del par.
• Son más estrechas que las correa plana y, por lo tanto, menos voluminosas.
• Requieren menor supervisión de la tensión.
• El rango de velocidades óptimo está comprendido entre 300 y 2.130 m/min.
• Para altas potencias, se pueden ensamblar dos o más correas trapezoidales una al lado de la otra, lo que resulta en conjuntos llamados «juegos de correas múltiples».

Las correas trapezoidales pueden estar hechas de caucho o polímero sin refuerzo, o pueden incluir fibras en el caucho o polímero para aumentar su resistencia. Estas fibras pueden ser de material textil —como el algodón—, poliamida —como el nylon—, poliéster o, para mayor resistencia, acero o aramida —como el Kevlar—.

Cuando las correas sin unión no se ajustan a las exigencias, se puede optar por correas trapezoidales articuladas. La mayoría de los modelos ofrecen las mismas características de potencia y velocidad que las correas sin fin del mismo tamaño y no requieren poleas especiales para funcionar. Son fáciles de instalar y garantizan una mayor resistencia al entorno que las correas de caucho. Además, son ajustables en longitud mediante adición o supresión de eslabones.

Correa estriada de la marca HUTCHINSON

Como su nombre indica, estas correas presentan un perfil estriado longitudinalmente, lo que aumenta considerablemente la superficie de contacto entre la polea y la correa. Sin embargo, funcionan por adherencia entre la estría y la polea. Su estructura monobloque permite una distribución homogénea de la tensión de la correa sobre la superficie de contacto de la polea.

Ventajas

• Amplio rango de potencias —de 0 a 600 kW—.
• Larga vida útil y fiabilidad.
• Posibilidad de grandes relaciones de transmisión.
• Estabilidad de la tensión.
• Transmisión silenciosa.

Las correas acanaladas son las llamadas «correas de accesorios» en los automóviles. También se pueden encontrar en grandes electrodomésticos —lavadora, secadora— o en hormigoneras, compresores, cortadoras de césped, etc.

Las correas síncronas son correas dentadas. Se utilizan, por ejemplo, para accionar árboles de levas o para la transmisión secundaria en determinadas motocicletas. Integran igualmente muchas máquinas industriales o agrícolas. Las correas síncronas son imprescindibles para evitar cualquier cambio de fase. Las correas no ranuradas se desplazarán siempre debido a su elasticidad, incluso si están bien tensadas.

Las correas de poliuretano son más resistentes a los aceites, al ozono, a las vibraciones y a las bajas temperaturas que las de neopreno. Asimismo, las correas de poliuretano permiten transmitir potencias y pares superiores a las de neopreno.

Ventajas

• Aseguran la sincronización del sistema y la transmisión del movimiento sin resbalamiento.
• Puesto que la transmisión de potencia se realiza a través de un engrane, y a diferencia de otras correas, son capaces de soportar bajas velocidades y requieren una tensión inicial menor.

En comparación con otros sistemas de transmisión —engranajes, cadenas, etc.—, las correas ofrecen muchas ventajas:

• Son más flexibles.
• Son más silenciosas.
• No requieren lubricante.
• No requieren eje paralelo.
• La acción del embrague puede activarse liberando la tensión de la correa.
• Presentan una protección frente a sobrecargas y obstrucciones.
• Son más eficientes —rendimiento del 95 al 98 %—.
• Son más fáciles de instalar y mantener.
• La vida útil de las máquinas aumenta ya que absorben las fluctuaciones de carga.
• El coste total de instalación es menor.
• Garantizan bajos costes de mantenimiento.
• Cuando la distancia entre los árboles es considerable, las transmisiones por correa son la opción más económica.

En comparación con otros sistemas de transmisión, las correas presentan algunas desventajas:

• No pueden repararse. Deben sustituirse por completo en caso de rotura o bloqueo.
• Se deterioran debido a la exposición a lubricantes o productos químicos.
• Las temperaturas de funcionamiento suelen estar comprendidas entre los -35 y los 85 °C.
• Los sistemas de accionamiento por correa no son compactos.
• Es necesario tensar la correa.
• La relación de velocidad varía debido al resbalamiento de la correa.
• Velocidad limitada a unos 35 m/s.
• La velocidad angular de los sistemas de accionamiento por correa no es constante.
• Las correas garantizan una transmisión de potencia limitada a 370 kW, lo que aumenta la acumulación de calor.
• Los sistemas de accionamiento por correa suelen imponer grandes cargas sobre los ejes y los rodamientos.
• Para compensar el desgaste y el estiramiento, las correas necesitan igualmente de una polea de reenvío o un ajuste de la distancia entre ejes.

Las correas intervienen en numerosas aplicaciones en la industria del automóvil: los automóviles disponen de una correa de distribución ranurada para sincronizar los movimientos de los componentes principales del motor —válvulas, pistones— durante las distintas fases de funcionamiento. Las correas de accesorios estriadas contribuyen al accionamiento de una serie de componentes periféricos: alternadores, bombas de dirección asistida, bombas de agua, etc. En lo que respecta a los medios de transporte, también tienen su papel en bicicletas y motocicletas. Asimismo, las correas se utilizan en una amplia gama de aplicaciones industriales que requieren transmisión de movimiento o potencia, sobre todo en transportadores.