Que betoneira escolher?

A betoneira é composta por um motor, por um tambor rotativo (por vezes chamado balde), por um volante lateral que permite inclinar o tanque e por uma estrutura (chassi) rígida. No interior do tambor, encontram-se pás fixas, tipo hélice, que misturam os materiais de modo a formar uma mistura homogénea. O motor pode ser elétrico, de combustão interna ou, mais raramente, hidráulico.

Para escolher a betoneira mais adequada ao tipo de trabalho previsto, deve primeiro estimar qual a quantidade de betão de que vai precisar. Há que saber que só se pode encher o tambor até um máximo de 80% da sua capacidade total. Por isso, a maioria dos fabricantes inclui nas especificações técnicas não só a capacidade total da betoneira como também a capacidade de mistura (que é sempre inferior à primeira), duas noções a não confundir.

Para fazer a sua escolha, é ainda necessário levar em consideração a frequência de utilização da betoneira.

• Usos pontuais (pequenas obras). Nestes casos, uma betoneira com um balde de 60 litros deverá bastar. Recomenda-se também que opte por uma betoneira elétrica.
• Usos frequentes (obras de médias dimensões). Para este tipo de uso, geralmente uma betoneira de 120 litros é suficiente. Dependendo do tamanho das obras, também poderá optar por uma máquina de 160 ou de 190 litros. Se tiver a certeza de que há eletricidade nos locais onde for utilizar o equipamento, é preferível escolher uma betoneira elétrica.
• Usos regulares ou intensivos (obras grandes, realizadas a nível profissional). Se o equipamento se destinar a obras em que haja uma necessidade constante de produção de betão, terá de optar por um tambor maior, de pelo menos 250 litros (a calcular de acordo com as dimensões dos trabalhos a realizar). Para este tipo de uso, opte antes por um modelo com motor a diesel ou a gasolina, para evitar limitações relacionadas com o acesso a fontes de alimentação elétrica.

A betoneira elétrica é indicada para usos pontuais ou mesmo para utilização frequente em obras de médias dimensões. Estes equipamentos são frequentemente monofásicos com 220 V e uma potência de 500 a 1 500 watts. Os mais potentes são trifásicos com 380 V.

A betoneira elétrica apresenta numerosas vantagens:

• Baixo custo: baixo preço de compra, quase nenhuma manutenção (não requer óleo de lubrificação).
• Arranque do motor imediato, dado não ser afetado pela temperatura ambiente.
• Compacta, o que facilita a sua utilização em espaços interiores.
• Mais leve e mais fácil de manusear do que uma betoneira com motor de combustão.

Porém, tem também algumas desvantagens:

• Necessidade de fonte(s) de alimentação elétrica no local da obra.
• Não recomendada para uso intensivo.

A betoneira com motor de combustão interna é um equipamento indispensável em obras grandes, onde é utilizada com uma frequência quase diária. Embora mais ruidosa, mais pesada e de maiores dimensões que a betoneira elétrica, apresenta vantagens substanciais:

• Autonomia: como possui um motor a gasolina ou a diesel, o seu uso não é condicionado pela existência ou proximidade de fontes de alimentação elétrica.
• Mais adequada para obras grandes: estes motores são mais potentes e mais robustos que os elétricos.
• Maior vida útil.
• Fácil de transportar: dado que, em geral, está equipada com pneus, pode ser atrelada a um veículo e transportada assim por estrada.

Como já se referiu, apresenta algumas desvantagens:

• Peso elevado.
• Nível sonoro.
• Eventuais dificuldades de arranque.

Como alternativa à compra ou ao aluguer (locação) de uma betoneira para fazer o seu próprio betão, é possível optar pela entrega, no local da obra, de betão pronto a usar, transportado por um dos seguintes equipamentos:

Camião-betoneira 

O camião-betoneira destina-se ao transporte de betão fresco. É constituído por um tambor rotativo ligeiramente inclinado, que vai conter o betão. A rotação ininterrupta do tambor, geralmente transmitida por um conjunto motor-bomba hidráulica, permite a mistura e movimentação contínua do material, evitando assim a segregação do betão durante o transporte. Os camiões-betoneira têm capacidade para transportar entre 4 m³ e 10 m³ de betão.

No mercado, estão disponíveis modelos de diferentes dimensões:

• 4×2 ou 4×4 (máx. 19 t), com capacidade para transportar 4 m³ de betão (ou seja, cerca de 9,2 t)
• 6×4 (máx. 26 t), com capacidade para transportar 5,5 m³ de betão (ou seja, cerca de 13,2 t)
• 8×4 (máx. 32 t), com capacidade para transportar 7,5 m³ de betão (ou seja, cerca de 18 t)
• Semirreboque de 2 eixos (máx. 38 t), com capacidade para transportar 10 m³ de betão (ou seja, cerca de 24 t)

É essencial ter atenção ao tempo entre a entrega do betão e a sua aplicação, pois a movimentação constante no tambor rotativo não impede o endurecimento do material. Assim, para que o betão conserve todas as suas propriedades, não deve permanecer no camião por muito tempo (geralmente, não mais que duas horas).

Camião-betoneira com tapete transportador

O seu princípio de funcionamento é idêntico ao do camião-betoneira convencional, divergindo no modo de descarga do material: em vez de descarregar a argamassa diretamente, possui um tapete rolante (esteira) que a transporta até ao local de descarga. Este tipo de equipamento é particularmente útil em obras com acesso difícil ao local de aplicação do betão, seja em profundidade, seja em altura, visto que o tapete transportador pode alcançar locais de 10 m a 16 m de distância e até 8 m de altura.

Camião-bomba

O camião-bomba é igualmente um veículo de transporte que permite descarregar betão em locais remotos ou de difícil acesso. Como o próprio nome indica, trata-se de um camião-betoneira com uma bomba de betão acoplada. Graças a esta bomba e ao mastro distribuidor, também conhecido por lança, pode depositar o betão a distâncias superiores a 150 metros, a uma velocidade que varia entre os 20 m³ e os 150 m³ por hora.

Entre as diferentes tecnologias de bombeamento, encontra-se:

• A bomba de pistão: sistema de cilindros com pistões, em que um cilindro tem por função aspirar o betão e o outro empurrá-lo em direção à saída.
• A bomba de rotor: o bombeamento é realizado por meio de uma peça giratória que vai pressionando a tubulação flexível e empurrando, assim, o material para a saída.

De notar que alguns tipos de betão só podem ser bombeados por um destes sistemas.

Autobetoneira

Ao contrário do camião-betoneira, que transporta o betão previamente misturado numa central, no caso da autobetoneira os materiais só são misturados quando o veículo chega ao local de entrega, prevenindo-se assim a secagem do betão e obtendo-se um material de melhor qualidade. A autobetoneira é simultaneamente mais económica e mais ecológica, pois permite produzir a quantidade exata de betão necessária para cada obra. Evita, portanto, o desperdício de betão, que, além de caro, é nocivo para o ambiente.