Como escolher uma arruela

As arruelas podem ser divididas em duas categorias: com e sem elementos de trava.

Arruelas sem elementos de trava 

São as mais utilizadas.

Arruela de travamento da Bene Inox

São adequadas tanto para uso profissional quanto para pequenos trabalhos de bricolagem.

Servem de suporte ao parafuso, a fim de distribuir a carga de aperto e de proteger a superfície da peça.

Fazem parte desta categoria as arruelas lisas, as de acabamento (adequadas para parafusos escareados), as convexas e as esféricas (adequadas para superfícies que não são perpendiculares ao eixo do parafuso).

Arruelas de travamento

Também conhecidas como arruelas de trava, possuem um formato que impede que o parafuso gire. Por exemplo, quando o conjunto é apertado, as arruelas de pressão exercem uma força contrária ao aperto, enquanto as arruelas dentadas encaixam no parafuso. De uma forma ou de outra, previnem o afrouxamento do parafuso.

As arruelas de travamento podem ser:

• cônicas
• dentadas (externas/internas)
• onduladas
• estriadas
• de pressão, ou Grower

Uma arruela pode desempenhar várias funções:

• Proteger a superfície da peça: colocada entre a cabeça do parafuso e a peça que se quer parafusar, evita o contato e, logo, o atrito entre esses dois elementos. Dessa forma, previne danos na superfície da peça.
• Aumentar a superfície de contato: como fornece uma superfície de contato maior do que a cabeça do parafuso, permite distribuir e suportar a pressão resultante do aperto, que pode ser relativamente alta no caso da fixação de peças de certos materiais, nomeadamente de aço ou inox.
• Redução da tensão no parafuso: a arruela ajuda o parafuso a suportar a carga. Confere maior flexibilidade ao conjunto, permitindo que este absorva melhor a deformação induzida pela tensão do aperto e evitando o seu afrouxamento mesmo que haja algum desgaste.
• Resistência ao afrouxamento: esta é a função mais importante da arruela. As arruelas como as de pressão e as dentadas externas garantem uma boa fixação do parafuso, aumentando a estabilidade do conjunto mesmo que este esteja sujeito a vibrações significativas.

Em geral, opta-se por arruelas feitas do mesmo material que o parafuso, a fim de evitar qualquer risco de corrosão galvânica.

Resumimos, de seguida, as principais características das arruelas de acordo com o material usado na sua fabricação. 

• Arruelas de aço zincado (branco): possuem um revestimento de zinco que as torna moderadamente resistentes à corrosão. São prateadas. 
• Arruelas de aço zincado amarelo, ou com acabamento bicromatizado: também recebem um tratamento de superfície que as protege da corrosão. São douradas. 
• Arruelas fosfatadas: apresentam elevada resistência à corrosão. São pretas. 
• Arruelas cromadas: possuem as mesmas características de resistência das arruelas de aço zincado branco.
• Arruelas de latão: como não possuem qualquer tipo de tratamento de superfície, apresentam elevada sensibilidade à corrosão. É, por isso, aconselhável utilizá-las somente em ambientes internos. São douradas e principalmente usadas em móveis.
• Arruelas de aço inoxidável: são muito resistentes e não oxidam, o que as torna adequadas para uso externo. São de cor cinza.

Para conseguir a melhor fixação possível do conjunto, é essencial escolher uma arruela com o diâmetro correto, tendo em conta, nomeadamente, o diâmetro do parafuso. Há que ter em atenção quer o diâmetro interno quer o diâmetro externo da arruela.

Arruela lisa da Essentra Components

Diâmetro interno

Deve aproximar‑se o mais possível do diâmetro do parafuso, mas sem impedir que a arruela deslize facilmente.

Diâmetro externo

Quanto maior o diâmetro externo da arruela, maior a superfície de contato entre os elementos do conjunto. As vantagens são várias: previne a deformação plástica dos elementos, distribui uniformemente a carga, protege a superfície da peça e garante maior estabilidade à montagem.

As arruelas têm diâmetros normalizados.