Come scegliere un disco rigido

La maggior parte dei dischi rigidi venduti sul mercato sono interni, fanno cioè parte integrante dei PC in cui sono installati. I dischi rigidi esterni, invece, vengono usati come unità di memoria periferiche, principalmente per aumentare lo spazio di archiviazione a disposizione dell’utilizzatore. Entrambi presentano vantaggi e svantaggi. Il seguente riepilogo vi aiuterà ad orientarvi verso il tipo di unità più adatto alle vostre esigenze.

Disco rigido interno della marca Toshiba

Disco rigido interno

È sicuramente il disco rigido di più ampia diffusione.
Trattandosi di un componente interno, è al servizio esclusivo del computer in cui è installato.
I dischi interni si suddividono in due categorie: gli HDD, che comportano dischi magnetici in rotazione, e gli SSD, basati su una memoria flash.

Vantaggi

• Installati in maniera permanente al PC, semplificano sia i backup che gli aggiornamenti.
• Sono più veloci nell’elaborazione dei dati in quanto direttamente collegati alla scheda madre del computer.

Svantaggi

• Poiché non si tratta di dispositivi plug-and-play, trasferire dati da un computer all’altro richiede qualche operazione in più.

Dischi rigidi esterni della marca Seagate

Disco rigido esterno

• È un dispositivo autonomo e portatile destinato a memorizzare dati all’esterno di un computer.
• Solitamente inserito in una scocca protettiva, viene collegato al computer tramite USB o FireWire.
• Alcuni dischi esterni possono essere connessi al wi-fi.

Vantaggi

• Molto leggero e portatile, il disco duro esterno può essere trasportato facilmente.
• Trattandosi di un dispositivo plug and play, per poterlo usare basta collegarlo ad un computer.
• È particolarmente pratico per il trasferimento dati.
  Può essere collegato a più computer senza che sia necessario formattarlo.

Svantaggi

• La capacità dei dischi rigidi esterni è generalmente inferiore rispetto a quella delle unità interne.
• Sono più lenti perché i dati vengono trasmessi via cavo.
• Il cavo, inoltre, può danneggiarsi nel tempo soprattutto qualora venga collegato e scollegato con una certa frequenza.
• Il fatto che il disco sia portatile implica diversi rischi. Un’unità mobile infatti può più facilmente cadere a terra o essere persa e correrà più rischi di ricevere degli impatti.

I dischi rigidi sono dotati di un’interfaccia che consente lo scambio di informazioni tra il dispositivo e il computer. Ne esistono diversi tipi, alcune adatte a computer per uso personale e altre più adatte a sistemi informatici aziendali.

Per computer per uso personale e archiviazione

PATA (Parallel ATA), o IDE (Integrated Drive Electronics)

• Si tratta di una delle più vecchie interfacce per dischi rigidi, nata negli anni ’80.
• Si basa su una modalità di trasmissione parallela
• Il collegamento viene realizzato tramite un cavo piatto composto da 40 o 80 fili paralleli.

Vantaggi

• I cavi PATA permettono di connettere due dischi rigidi allo stesso tempo.
• Si tratta di una tecnologia utilizzata da molto tempo ed economica.

Svantaggi

• La lunghezza massima dei cavi che collegano il disco rigido alla scheda madre non supera i 46 cm (18 pollici) e ciò limita la scelta della posizione di installazione del disco.
• La sua velocità (66/100/133 MB/s) è inferiore a quella delle unità SATA.

SATA, o Serial ATA, è l’interfaccia che, lanciata nel 2003, ha sostituito lo standard PATA. Si basa su una tecnologia di trasferimento dati seriale per la memorizzazione dei dati.

Vantaggi

• La sua velocità (150/300/600 MB/s) è superiore a quella dei dischi PATA. Ciò significa che queste unità permettono di caricare più rapidamente software e documenti anche pesanti.
• I cavi SATA sono più lunghi (fino a 1 metro) e offrono quindi maggiore flessibilità nella scelta della posizione del disco.
• Essendo più sottili, creano meno ostacoli alla circolazione dell’aria all’interno della scocca del PC. Ciò, a sua volte, limita l’accumulo di calore all’interno del computer.
• Le schede madri hanno generalmente da 4 a 6 porte SATA, ma solo 2 porte PATA, per cui è possibile collegare più dischi rigidi SATA.

Svantaggi

• Affinché le unità SATA siano riconosciute dal computer, è spesso necessario installare il driver della periferica.
• Ogni cavo SATA consente di collegare un solo disco rigido, a differenza dei cavi PATA, che consentono di collegare due dischi contemporaneamente.

Per computer e server aziendali

Per i computer aziendali è consigliabile optare per disco rigido con interfaccia SCSI (Small Computer System Interface). Le prestazioni superiori di queste unità (velocità di trasferimento e di funzionamento, utilizzo multiutente) sono molto utili per l’archiviazione dinamica delle informazioni aziendali sui server.

Tra le tecnologie che utilizzano comandi SCSI c’è l’interfaccia Serial Attached SCSI (SAS).

Vantaggi

• Le unità SAS sono più veloci e affidabili delle unità SATA.
• Raggiungono velocità di trasferimento dati fino a 6 GB/s.
• Possono funzionare continuamente, 24 ore al giorno e 7 giorni alla settimana.
• Hanno una durata di vita di 1,6 milioni di ore ad una temperatura di esercizio di 45°C.

Svantaggi

• Il prezzo dei dischi SAS è superiore di quello dei dischi SATA equivalenti di almeno il 10%.
• Hanno una capacità di stoccaggio minore.
• Consumano molta energia.

SSD della marca Delkin Devices

Il disco duro standard, ossia l’HDD, è il principale dispositivo di memoria di massa per PC e deve la sua diffusione al basso costo d’acquisto e alla grande capacità di archiviazione.
Il disco SSD, tuttavia, tende a sostituire progressivamente l’HDD perché presenta vantaggi incontestabili: non contiene alcun elemento mobile e ha una durata di vita maggiore.
Nonostante i suoi numerosi vantaggi, il disco SSD non è necessariamente la soluzione ideale: la scelta del tipo di disco duro dipenderà in primo luogo dalle vostre esigenze.

Qui sotto troverete un riepilogo delle principali caratteristiche dell’uno e dell’altro per orientarvi nella vostra scelta.

Più recentemente, sono apparsi sul mercato dischi rigidi ibridi, o SSHD, che combinano alcuni elementi magnetici dell’HDD e il modulo di memoria flash dell’SSD.

Una delle ultime rivoluzioni avvenute nel settore dei dischi rigidi è legata senza dubbio al crescente utilizzo di server di archiviazione di rete, i cosiddetti NAS (Network Attached Storage). I sistemi NAS mirano a rispondere alla crescita esponenziale dei dati, noti come big data, e alla crescente necessità di archiviazione delle informazioni che ne deriva per le aziende.

I server NAS costituiscono una sorta di cloud privato perché consentono di memorizzare informazioni su una rete locale accessibile solo agli utenti autorizzati.

I vantaggi che offrono sono numerosi:

• Sono più affidabili.
• Più utenti possono accedere allo stesso disco contemporaneamente e in qualsiasi momento.
• È facile aumentare lo spazio di archiviazione disponibile (modalità scale-out o cluster).

Disco rigido HDD NAS o disco HDD tradizionale?

Sebbene esistano HDD progettati specificamente per i server NAS, anche gli HDD tradizionali offrono ottime prestazioni. I dischi rigidi NAS, tuttavia, offrono maggiori vantaggi:

• Consumano meno energia e hanno di conseguenza una durata di vita maggiore.
• Ottimizzano il consumo energetico durante i periodi di non utilizzo. I dischi, inoltre, non funzionano costantemente, anche qualora il sistema NAS funzioni senza interruzioni.
• Hanno un livello di affidabilità superiore del 30% rispetto ai dischi convenzionali.
• Hanno elevate velocità di trasferimento dati (fino a 7.200 rpm) e generano quindi meno vibrazioni.
• Offrono una capacità di stoccaggio fino a 16 TB.

Nello scegliere uno o più dischi rigidi per un sistema NAS, siano essi HDD NAS o standard, dovrete valutare più fattori:

• Consumo energetico: qualora abbiate bisogno di usare il vostro disco rigido in maniera continuativa, 24 ore al giorno e sette giorni su sette, come nel caso dei sistemi di videosorveglianza, vi consigliamo di orientarvi verso unità che siano particolarmente efficienti dal punto di vista energetico.
• Calore: verificare la resistenza al calore del disco, in particolare qualora debba essere integrato in un sistema compatto e poco ventilato.
• Livello sonoro: il livello sonore dell’unità, generalmente indicato in decibel dai costruttori tra le caratteristiche tecniche del prodotto, incide su livello di sonoro del NAS.
• Vibrazioni: un NAS è composto da diversi dischi e le vibrazioni di un dispositivo possono trasmettersi agli altri.
• Velocità: i dischi rigidi a bassa velocità di rotazione (< 6.000 giri/min) consumano meno e generano meno rumore e meno vibrazioni.