Las transpaletas son equipos de manipulación horizontal diseñados para facilitar el trabajo del operador a la hora de desplazar cargas pesadas, por lo general paletizadas. Limitan el esfuerzo y reducen eficazmente el tiempo de trabajo. Existen varios tipos de transpaletas: manuales, semieléctricas y eléctricas.
Para poder elegir la transpaleta más adecuada, se deberán tener en cuenta varios factores, como por ejemplo:
Además de estos factores, puede haber criterios más específicos para su cada actividad. Por ejemplo, se podrá optar por una transpaleta de acero inoxidable si el trabajo se realiza en un entorno corrosivo o higiénico. También se puede añadir la función de báscula a la transpaleta para pesar palés en los sectores en los que se necesita conocer el peso, como el transporte. Además, habrá que comprobar que los palés manipulados sean palés estándar y conocer sus dimensiones.
Por lo tanto, se podrá elegir entre diferentes tipos de transpaletas, con las siguientes características:
El dispositivo de elevación de la transpaleta se acciona manualmente ejerciendo movimientos ascendentes y descendentes sobre una barra de tracción con empuñadura. La transpaleta se desplaza tirando de la barra de tracción con ayuda de dicha empuñadura. Dispone de un mecanismo que permite rotar el eje de la barra de tracción para poder girar con total seguridad. Las transpaletas manuales solo son aptas para un uso en suelos no resbaladizos y con una pendiente inferior al 10 %.
La ventaja de las transpaletas manuales es que el operador no necesita ninguna certificación especial. Sin embargo, será necesaria una formación para prevenir los riesgos de accidente debidos a desplomes de la carga en caso de atascarse la barra de tracción o bloquearse las ruedas. La ausencia de motorización hacen que las transpaletas manuales sean relativamente ligeras. Pueden almacenarse fácilmente en los camiones de reparto para su uso en el lugar de destino.
Existen transpaletas adaptadas a cada uso específico:
Las transpaletas de acero se destinan a un uso industrial estándar, mientras que las de acero inoxidable se utilizan en ambientes húmedos o corrosivos, en particular en la industria alimentaria.
Las ruedas pueden ser de nailon—manejo óptimo sobre superficies duras e idóneas para desplazar cargas pesadas—, de goma —silenciosas y con un mejor agarre sobre superficies mojadas o resbaladizas—, de poliuretano —silenciosas y flexibles—, de Vulkollan —silenciosas, con alta resistencia al desgaste y sin marcas en el suelo—.
Ventajas:
Desventajas:
Existen dos tipos de transpaletas semieléctricas: los modelos con elevación eléctrica y desplazamiento manual, y los modelos con desplazamiento eléctrico y elevación manual. Se habla igualmente de transpaletas híbridas.
Ventajas en comparación con los equipos manuales:
Ventaja en comparación con los equipos totalmente eléctricos:
Las transpaletas eléctricas se desplazan gracias a un motor de tracción eléctrico accionado desde la empuñadura. Una bomba hidráulica accionada por el motor eléctrico es la que garantiza el movimiento de elevación. El equipo queda así totalmente motorizado. Las transpaletas eléctricas facilitan el trabajo al reducir al máximo el esfuerzo físico del operador. Son aptas para un uso intensivo y permiten recorrer distancias más largas que las transpaletas manuales.
Ventajas:
Desventajas:
Deberá definirse de antemano la capacidad de la transpaleta —en kg—. Cabe señalar que tanto las transpaletas eléctricas como las semieléctricas ofrecen una capacidad de carga máxima inferior a la de las transpaletas manuales.
También se deberá tener en cuenta la altura de elevación. La altura media es de 200 mm. Cuando sea necesario elevar la carga a mayor altura, se podrá optar por una transpaleta de gran elevación, de hasta 1 m.
Conocer las dimensiones de la carga también es importante —largo, ancho y alto—, ya que determinarán la longitud de las horquillas. En caso de optar por horquillas largas, habrá que tener en cuenta que la altura de elevación del carro disminuye.
Las transpaletas disponen de dos tipos de ruedas —o rodillos—: pequeñas debajo de las horquillas y grandes debajo de la empuñadura. Las ruedas pequeñas tienen un diámetro de unos 7,5 cm para poder deslizarse fácilmente debajo del palé. No son giratorias. La rueda mayor es la rueda directriz y tiene un diámetro de entre 18 y 20,5 cm —de 7 a 8 pulgadas—. Gira para poder maniobrar. El buje puede ser de plástico, acero, aluminio, etc. Para suelos nivelados, se puede optar por rodillos sencillos. Más anchos que altos, los rodillos están disponibles con o sin rodamiento. Para suelos irregulares y para atravesar puertas y niveladores de muelle, serán especialmente adecuadas las transpaletas con bogies. El peso de la carga se distribuye entre varios conjuntos de ruedas —los bogies—, lo que reduce su desgaste.
Se puede elegir entre diferentes materiales para el recubrimiento de los bujes:
En general, la longitud de las horquillas de una transpaleta es de 1.150 mm, adaptada a las dimensiones de los palés estándar.
En caso de manipulación de palés más pequeños, se podrá optar por un modelo de horquillas cortas —entre 600 y 1.000 mm—. La ventaja de estos modelos es que son menos voluminosos y, por lo tanto, más fáciles de almacenar. Por otro lado, para cargas mayores, se pueden encontrar transpaletas de horquillas largas, que van desde los 1.300 mm hasta los 3.000 mm.
Existen varios tipos de transpaletas dependiendo de la posición del operador:
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