Qué agitador de laboratorio elegir

Los agitadores magnéticos son los más utilizados en los laboratorios.

Constan de una base con un motor eléctrico y una placa sobre la que se coloca el recipiente con la solución, además de una barra magnética que se introduce en el recipiente. Al encenderlo, el motor eléctrico hace girar un imán que, a su vez, hace girar la barra dentro de la muestra, agitándola.

Agitador magnético 2mag

Estos son los criterios para elegir un agitador magnético :

• Con o sin calentamiento: Algunos agitadores magnéticos tienen una placa calefactora que puede alcanzar temperaturas de hasta 600°C.

• Material de la placa agitadora: la placa agitadora puede ser de plástico, aluminio, cerámica, acero inoxidable, etc. Por tanto, la elección del material de la placa debe hacerse en función del uso previsto del agitador:

– El aluminio es más resistente a los choques térmicos;

– La cerámica no se ve afectada por los productos químicos;

– El acero inoxidable es extremadamente resistente.

• Número de posiciones: Muchos agitadores magnéticos procesan una muestra cada vez, pero también hay agitadores multiposición diseñados para agitar hasta 60 muestras simultáneamente, según el modelo.

• Volumen de las muestras: el tamaño de la placa y la potencia del motor deben ser adecuados al volumen de las soluciones que se van a agitar.

• Velocidad de agitación: viene determinada por la velocidad de rotación del motor y puede ser ajustada por el usuario. Ten en cuenta que la gama de velocidades de los agitadores varía según el modelo.

Los agitadores de hélice, también conocidos como agitadores mecánicos, son adecuados para agitar, mezclar y homogeneizar líquidos, incluso los de gran viscosidad. Constan de un motor y una hélice que se introduce en la solución para agitarla. Por tanto, estos agitadores se colocan encima del recipiente, a diferencia de los otros, en los que el elemento que produce la agitación se encuentra debajo del recipiente (como los agitadores magnéticos).

Agitador mecánico DLAB

Estos son los criterios para elegir un agitador mecánico :

• Hélice: Es el impulsor que se acopla al eje del agitador. Hay impulsores de distintos materiales (acero inoxidable, Teflón, vidrio) y configuraciones. La elección depende de la sustancia y la mezcla requeridas.

– Las hélices de pala permiten obtener mezclas bien homogeneizadas.

– Las hélices de espátula son adecuadas para mezclar a baja velocidad.

– Las hélices de turbina pueden utilizarse para conseguir un efecto de dispersión.

– Las hélices de ancla permiten desplazar las sustancias adheridas a las paredes del recipiente hacia el centro del mismo, favoreciendo así una mayor homogeneidad.

• Capacidad de agitación: los fabricantes indican el volumen máximo que puede procesar el aparato. Generalmente, este volumen corresponde al de una solución con una viscosidad equivalente a la del agua.
• Viscosidad del motor y par del motor: El par motor es la fuerza de rotación que es capaz de generar el motor. Cuanto mayor sea la viscosidad de la solución a agitar, mayor debe ser el par del motor. En las características técnicas de sus productos, los fabricantes indican los valores máximos permitidos de par motor y viscosidad.
• Velocidad de agitación: existen algunos agitadores de velocidad fija, pero la mayoría ofrece un rango de velocidad variable. Asegúrate de elegir un modelo con un rango de velocidad que se ajuste a tus necesidades. Los agitadores con control digital de la velocidad te permiten ajustar este parámetro con gran precisión y repetibilidad.

Agitador Vortex VELP Scientifica

Los agitadores Vórtex son de los más utilizados, sobre todo en biología molecular. Se utilizan para mezclar rápidamente soluciones en tubos de ensayo o microtubos.

Constan de una base pesada con un receptáculo de goma. Cuando el tubo se coloca en el receptáculo, se ejerce presión sobre él. Esto acciona el motor eléctrico, que transmite un movimiento orbital de baja amplitud y alta velocidad al tubo de ensayo y a la solución que contiene.

También existen agitadores que, en lugar de este receptáculo, tienen un soporte específico para agitar varios tubos o microplacas al mismo tiempo.

Estos son los criterios para elegir una mezcladora de vórtice:

• La amplitud del movimiento orbital: puede variar unos milímetros como máximo y debe corresponder a los requisitos de las aplicaciones previstas.
• Modo de funcionamiento: Los agitadores con modo táctil se activan presionando el tubo en el receptáculo. Los modelos con soportes para microplacas o para varios tubos funcionan en modo continuo y se activan mediante un botón. Existen agitadores con ambos modos de funcionamiento y a los que se pueden adaptar distintos receptáculos y soportes.
• Velocidad fija/variable: Los agitadores más sencillos (y asequibles) tienen una velocidad de rotación fija, pero la mayoría de los modelos ofrecen la posibilidad de ajustar la velocidad de agitación dentro de un cierto margen.
• Analógicos o digitales: Los agitadores digitales permiten ajustar con precisión la velocidad de rotación, lo que es esencial en aplicaciones que requieren parámetros reproducibles.
• Temporizador (temporizador): Los modelos con temporizador permiten controlar estrictamente el tiempo de agitación.

Agitador rotativo FALC Instruments

Los agitadores rotativos y los agitadores de rodillos son adecuados para muestras frágiles o viscosas envasadas en tubos cerrados. Suelen utilizarse para homogeneizar muestras de sangre.

Existen varias configuraciones de agitadores rotatorios, pero funcionan según el mismo principio: los tubos de recogida se colocan sobre un soporte que gira a una velocidad relativamente baja (menos de 50 rpm) para homogeneizar suavemente el contenido de los recipientes.

En el caso específico de los agitadores de rodillos, los tubos de ensayo se colocan sobre rodillos y se someten a un doble movimiento de balanceo y oscilación.

Estos son los criterios que hay que tener en cuenta al elegir un agitador rotatorio o de rodillos:

• Capacidad (número de tubos): el número de rodillos y el tamaño del soporte dictan el número de tubos que el equipo puede procesar simultáneamente.
• Velocidad de agitación: Como ocurre con otros agitadores, la velocidad de rotación es un parámetro importante y será útil poder ajustarla. Los modelos con indicador digital de velocidad garantizan una mayor precisión y repetibilidad.
• Ángulo del eje de rotación: tiene un efecto directo en el movimiento del líquido dentro de los tubos y, por tanto, en la mezcla obtenida. La rotación horizontal de los tubos proporciona una agitación mínima, mientras que la rotación vertical hace que el líquido se mueva dentro del tubo, promoviendo así una agitación vigorosa. Hay agitadores con un ángulo de rotación fijo y agitadores que ofrecen la posibilidad de ajustar este ángulo según las necesidades. Poder ajustar el ángulo con precisión es una gran ventaja para las aplicaciones que requieren una buena repetibilidad de los resultados.
• Temporizador: También es muy útil un temporizador integrado para programar el tiempo de agitación.

Agitador de rodillos DLAB

Estos agitadores poseen una plataforma adecuada para la mayoría de los recipientes, como tubos de microcentrifugado, placas de Petri, placas de microtitulación, matraces Erlenmeyer, etc. La plataforma puede ser sencilla, tener una superficie antideslizante o complementarse con soportes específicos para distintos tipos de recipientes. También es posible apilar varias plataformas para aumentar el número de recipientes que se pueden agitar simultáneamente.

La diferencia entre estos agitadores radica en el tipo de movimiento de la plataforma.

En el caso de los agitadores orbitales, o mesas agitadoras orbitales, la plataforma se mueve horizontalmente, describiendo una órbita circular. Esto crea un movimiento de agitación circular del líquido dentro del recipiente, ideal para favorecer la aireación de la muestra.

En los agitadores de vaivén o lineales, la plataforma realiza movimientos alternativos hacia delante y hacia atrás, más agresivos que el movimiento orbital.

Los agitadores basculante ofrecen una agitación poco agresiva para las muestras, ya que la plataforma realiza un movimiento lateral oscilante, generando ondulaciones en la muestra. El agitador 3D combina el movimiento oscilante lateral del tipo balancín con la rotación alrededor de un eje vertical. Este movimiento tridimensional provoca una agitación suave del líquido, por lo que es ideal para muestras con células frágiles.

Estos son los criterios que hay que tener en cuenta a la hora de elegir uno de estos agitadores de plataforma:

• Naturaleza de las muestras: Esto debe tenerse en cuenta especialmente cuando las muestras contienen células vivas, que pueden ser más o menos frágiles según el tipo y el origen de las células. La fragilidad de las muestras debe tenerse en cuenta al elegir la velocidad y la amplitud de movimiento del agitador.
• Rango de velocidad del agitador.
• Cantidad, tipo y volumen de los recipientes: determinarán en gran medida el tipo de plataforma y equipo que habrá que utilizar. También hay que tener en cuenta el peso de las muestras y la altura de los recipientes. Debido al tipo de movimiento de estos agitadores, los elementos pesados o altos requieren ciertas precauciones, como reducir la velocidad de agitación.

Agitador orbital Eppendorf