Чтобы определить мощность вашей генераторной установки, вы должны знать не только номинальную мощность каждой составляющей оборудования, работающего одновременно, но и их пиковое энергопотребление, главным образом, при запуске. При запуске электродвигатель может потреблять в три раза больше своей номинальной мощности. Генераторная установка должна обеспечивать пиковую мощность, потребляемую всем оборудованием, которое должно запускаться одновременно. Для резистивного оборудования (освещение, телевизор, малые электроприборы и т.д.) для определения мощности генераторной установки должен быть добавлен коэффициент безопасности 30%. Для индукционного оборудования (электродвигателей) их номинальная мощность должна умножаться на 3 для учета пикового потребления.
Для трехфазных генераторных установок, мощность указывается в килоамперах вольт (кВА): это называется кажущейся мощностью. Для генераторных установок, поставляющих постоянный или монофазный ток, мощность указывается в кВт : это называется активной мощностью.
Разница между кВА и кВт обусловлена сдвигом фаз. Этот сдвиг фаз называется cos φ (косинус фи). Для получения активной мощности генераторной установки, при известной кажущейся мощности и cos φ, умножьте эти два значения, например: 1 кВА x 0,8 = 800 Вт (как правило, косинус фи у генераторных установок равен 0,8).
Обычно производители генераторных установок указывают непрерывную мощность и максимальную мощность, которая соответствует перегрузке около 20% от постоянной мощности в течение ограниченного времени.