As máquinas de arquear são equipamentos fixos ou portáteis que servem para colocar duas ou mais fitas plásticas ou metálicas em volta da carga, a fim de a estabilizar e proteger durante o transporte. São igualmente conhecidas por arqueadoras de fita e, por vezes, máquinas cintadoras.
A arqueação é uma excelente solução para estabilizar e proteger as mercadorias durante o transporte e o armazenamento, sendo adequada para quase todo o tipo de cargas, das mais frágeis às mais volumosas, em embalagens de cartão ou de outro tipo. Estas máquinas destinam-se principalmente à arqueação de paletes e ao agrupamento de produtos em fardos, com vista a facilitar o seu transporte.
Existem três tipos de máquinas de arquear: automáticas, semiautomáticas e manuais. Para linhas de embalamento de cargas volumosas, as arqueadoras automáticas e semiautomáticas são as mais indicadas. Tornam o processo consideravelmente mais rápido, pois esticam e selam as fitas de forma automática.
Relativamente às configurações existentes, poderá optar por um equipamento estacionário, a saber, uma máquina de arco ou de mesa, ou então por um arqueador portátil, como o esticador de fita manual ou elétrico.
Tipos de máquinas de arquear
Os arqueadores e as máquinas de arquear manuais são adequados para uma grande variedade de tipos de embalagens. Como são portáteis ou móveis, podem utilizar-se na arqueação vertical e horizontal e são bastante versáteis.
Adequada para pequenas empresas onde a velocidade de arqueação necessária seja inferior a 50 ciclos por hora, a máquina de arquear manual permite realizar esta tarefa num posto fixo ou itinerante. Além disso, não representa um grande investimento. É uma boa opção para a arqueação de cargas paletizadas a baixa velocidade.
As máquinas de arquear totalmente automáticas detetam as embalagens na esteira transportadora da linha de embalamento e iniciam a operação de arqueação. A vantagem destas máquinas é que não precisam de operador. Têm uma produtividade máxima de 60 operações de arqueação por minuto. Devem ser devidamente dimensionadas, nomeadamente porque se trata de equipamentos de custo elevado, cujo preço varia em função das características e do tamanho da máquina.
A máquina de arquear automática é fácil de usar porque, para arquear os produtos, basta colocá-los na bancada, sob o arco, e pressionar um pedal ou um botão.
As máquinas de arquear com arco podem ser automáticas ou semiautomáticas. São muito mais rápidas que as arqueadoras de mesa e menos dependentes da intervenção de um operador, mas também são mais caras.
Se desejar adquirir uma máquina de arco automática, é essencial conhecer o tamanho máximo das embalagens a serem cintadas, a fim de escolher um arco de tamanho apropriado. Os dois tamanhos normalizados que existem são 850 mm de largura por 650 mm de altura e 650 mm de largura por 500 mm de altura, medidas correspondentes ao interior dos arcos. Deverá ainda determinar a velocidade de arqueaçãode que necessita, para decidir se uma máquina de velocidade intermédia será suficiente ou se precisa de um equipamento mais produtivo, como as máquinas de arquear de alta velocidade.
As máquinas de arquear de mesa são máquinas semiautomáticas que necessitam de mais intervenção por parte do operador, que deve posicionar a embalagem, pressionar o botão para dar início à arqueação e retirar o produto da mesa no final do ciclo. São máquinas de nível básico para aplicações que requeiram baixo volume de produção. Normalmente têm um tamanho equivalente ao de uma pequena secretária. O operador pega na ponta da fita fornecida pela máquina, passa a fita em volta da embalagem e insere a ponta manualmente na área de arqueação e selagem. A máquina estica automaticamente a fita, de acordo com o nível de tensionamento pré-definido, solda as pontas e lança a fita, com o comprimento previamente definido, necessária ao ciclo seguinte. As máquinas de arquear de mesa têm um custo relativamente baixo e são muito versáteis, podendo ser utilizadas tanto em aplicações com baixo volume de trabalho como para operações de arqueação pontuais.
A grande vantagem destas máquinas de arquear é a irrelevância do tamanho da embalagem. Basta que esta meça 10 cm de largura para cobrir totalmente a lâmina de soldadura (selagem) a quente. Como não possuem um arco, não há limite de tamanho máximo para as embalagens a arquear. O ciclo de arqueação é muito curto, de cerca de 2,5 segundos. Contudo, a arqueadora de mesa apresenta uma desvantagem: o operador deve intervir para pegar na fita que sai da mesa e voltar a introduzi-la na máquina para que um novo ciclo de trabalho possa começar. Portanto, esta arqueadora é sobretudo aconselhada para volumes de trabalho baixos a médios.
Há diferentes tipos de fitas de arquear, também chamadas cintas, disponíveis no mercado. Estes são os fatores que irão pesar na sua escolha:
Em seguida, apresentamos as fitas de arquear mais utilizadas:
Muito económica, a fita de polipropileno (PP) é ideal para arquear embalagens ou cargas paletizadas relativamente leves (350 kg no máximo). A sua principal vantagem é ser flexível e, portanto, fácil de manusear. Também é muito resistente à ferrugem e às variações de temperatura. Pode ser usada para acondicionar produtos frágeis, para impedir o roubo de produtos valiosos ou ainda para o armazenamento de mercadorias a curto prazo. O operador coloca a fita manualmente, com o auxílio de um esticador elétrico de fita ou de outro tipo de arqueador.
A fita de poliéster (PET) é perfeita para arquear cargas relativamente pesadas (até 550 kg ou mesmo 1 000 kg, consoante o modelo) ou cargas compressíveis como a madeira, o papelão e certos materiais de construção. Graças à sua elevada resistência e flexibilidade, protege eficazmente os produtos embalados de vibrações e de pequenos choques que ocorram durante o transporte. Além disso, a cinta de poliéster extrudado proporciona um manuseamento fácil e seguro. É resistente à humidade, aos raios UV e a temperaturas até 80°C. Não enferruja nem se deforma. Pode ser usada para o armazenamento de mercadorias a longo prazo. Estas cintas são colocadas manualmente, com um esticador elétrico ou com uma ferramenta pneumática.
Entre as fitas de arquear mais resistentes encontra-se a cinta metálica, ideal para amarrar cargas pesadas e rígidas com arestas afiadas ou ásperas, como o ferro e o betão, que não são suscetíveis à compressão. Ao contrário de outras cintas de arquear, a fita de metal não dobra. Esta fita extremamente resistente é adequada para cargas muito pesadas até 2 000 kg e pode ser selada com ou sem uniões.
Trata-se do material de arqueação mais resistente de todos. A fita de poliéster fiado é ideal para prender e selar produtos delicados ou frágeis. Graças ao seu material têxtil leve, é fácil de manusear, não enferruja nem marca as embalagens. Coloca-se, de preferência, à mão com esticadores de fita. Apresenta extrema resistência para cargas até 950 kg e é altamente resistente ao rasgo, o que a torna ideal para cargas pesadas. Além disso, é possível dividi-la no sentido do comprimento e concluir a arqueação com um nó após a selagem, de modo a reforçar a proteção da embalagem.
Tipo de fita (cinta)
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