Qué panel PC elegir

Para elegir correctamente un panel PC industrial, primero habrá que determinar el uso y el entorno el que se vaya a utilizar. El entorno de trabajo y la aplicación prevista definirán:

• El tamaño —a partir de 3,5», esto es, unos 9 cm—.
• El formato de pantalla.
• La resolución de pantalla.
• El brillo y la retroiluminación de la pantalla.
• Tecnología táctil —pantalla resistiva o capacitiva—.
• Robustez de la pantalla. Existen tres niveles: semirrobustas, robustas y ultrarrobustas. El nivel de robustez mide la resistencia a caídas, vibraciones, temperaturas extremas, etc.
• Integración y fijación.

También se deberán tener en cuenta otras características a la hora de elegir un panel PC, en función de las necesidades de cada aplicación y del rendimiento deseado:

• Tipo de procesador.
• Memoria.
• Almacenamiento.
• Puertos de expansión —p. ej., salidas de vídeo adicionales—.

Una pantalla táctil combina las funciones de visualización de las pantallas y las funciones de puntero de los ratones. Se pueden distinguir dos tipos de pantallas según su tecnología:

• Pantallas con tecnología resistiva:

Estas pantallas están formadas por dos capas conductoras separadas por una capa aislante. Cuando el usuario toca la pantalla, las dos películas conductoras entran en contacto, lo que permite que fluya una corriente. El sistema detectará una variación en la resistividad de las capas conductoras y determinará las coordenadas del punto de contacto en la pantalla. Las pantallas resistivas responden a cualquier forma de presión: lápiz táctil, mano enguantada, dedo desnudo, uña, etc. Son resistentes al agua, a la grasa y al polvo.

Son más precisas que las pantallas capacitivas, especialmente cuando se utilizan con un lápiz táctil. Los costes de fabricación son significativamente inferiores. Si bien, las pantallas resistivas son más sensibles a los arañazos y a otros daños causados por objetos punzantes. Son también menos reactivas que las pantallas capacitivas y su reactividad disminuye con el paso del tiempo. Por último, las pantallas resistivas son menos transparentes, con una pérdida de brillo de la pantalla de entre el 20 y el 25 %, y la acumulación de capas puede dar lugar a reflejos molestos.

• Pantallas con tecnología capacitiva:

En esta tecnología, las cargas se acumulan en una capa de material colocada sobre la placa de vidrio. Las cargas se desplazan cuando el usuario toca la pantalla con el dedo. Esto crea un espacio medible —se interrumpe el campo electrostático— en esta capa y los sensores determinan las coordenadas del área de contacto. Esta tecnología no responde frente a una utilización con guantes.
Para aplicaciones multitouch, será necesario recurrir a pantallas con tecnología capacitiva proyectada. Pueden funcionar con pantallas más gruesas. Esto permite recubrirlas con una pantalla de vidrio blindado muy resistente. Las pantallas táctiles capacitivas son más brillantes, sus capas garantizan una transparencia de más del 90 %.

Las pantallas táctiles multitouch, o pantallas multitáctiles, permiten al usuario ejercer simultáneamente varios puntos de presión —con dos o más dedos— para activar las funciones. Su utilización es muy intuitiva y las acciones más comunes y sencillas son el zoom y la rotación, aunque las pantallas multitouch también permiten, por ejemplo, pasar página simplemente haciendo un barrido de la pantalla. Otra ventaja de la tecnología multitouch es que las acciones simultáneas con ambas manos en operaciones delicadas o potencialmente peligrosas son una forma eficaz de evitar errores involuntarios del operador.

Debido a la interactividad de las pantallas multitouch, estas herramientas se recomienda a menudo para fines educativos o de trabajo colaborativo. Sin embargo, es posible que el software IHM no sea compatible con esta función, por lo que será necesario comprobar este punto antes de elegir.

Existen múltiples opciones de montaje que permiten al panel PC funcionar en entornos y aplicaciones diversos.

Es importante conocer cómo se integrará en el equipamiento de trabajo —vehículos, autómatas, etc.— o también su instalación —armario técnico, terminal, etc.—. Se podrá elegir entre:

• Paneles PC en bastidor —con bisel de montaje en rack, estructura metálica, de tipo servidor—.
• Paneles PC con un marco de bisel para una instalación desde la parte frontal —panel mount—.
• Paneles PC con carcasa integral de acero o acero inoxidable, versión de sobremesa —desktop— o VESA —montados sobre brazo, pie o base—.

Los paneles PC industriales ofrecen muchos usos, entre otros, como IHM en autómatas industriales, en máquinas expendedoras y/o de pago —visualización interactiva, por ejemplo— y en todos los sectores que requieren la intervención de un operador.

Según dependiendo del uso que se vaya hacer del panel PC, se atenderá a los siguientes estándares:

• Índice IP: se deberán analizar exhaustivamente las condiciones del entorno para conocer el índice IP —índice de protección— requerido. El primer dígito indica protección frente a sólidos, el segundo dígito indica protección frente al agua y/u otros líquidos. Los paneles PC industriales suelen disponer de una protección IP65 o IP67 —NEMA 4 o NEMA 6—.
• Grados de protección IK: el índice IK seguido de dos dígitos es el índice de protección mecánica que indica la protección frente a la energía de impacto expresada en julios. Indica la equivalencia del impacto de una masa de un determinado peso desde una altura precisa. Por ejemplo, xx=01: material protegido contra una energía de impacto de 0,14 julios —impacto equivalente a la caída de una masa de 140 g desde una altura de 10 cm—.
• Normas ATEX: las normas ATEX se refieren a la protección de las personas que trabajan en un entorno con riesgo de explosiones.
• MIL-STD-810G/F es un estándar estadounidense que indica la robustez del dispositivo. Este estándar fue desarrollado para el ejército estadounidense y ahora se utiliza comercialmente para indicar la aptitud de los productos respecto de las condiciones ambientales.