La fresatrice è una macchina utensile in grado di realizzare operazioni di fresatura su pezzi di qualsiasi tipo. Nei modelli tradizionali, che sono quelli a cui si interessa questa guida, la tavola portapezzo viene spinta manualmente da un operatore.
Queste macchine utensili, che sono particolarmente indicate per la produzione unitaria, la lavorazione di piccole serie e la rettifica di pezzi difettosi, sono anche molto economiche rispetto alle fresatrici CNC, o fresatrici a controllo numerico.
Esistono peraltro diversi dispositivi di fissaggio per montare gli utensili sulle fresatrici. La scelta degli utensili dipenderà anche da tale fissaggio, più precisamente, a seconda del modello di fresatrice, dalla sua maggiore o minore conicità.
Le fresatrici CNC e i centri di lavoro CNC verranno trattati in una guida separata